Brasserie Spiegelaar: “Gastvrijheid is iets onbetaalbaars”

Het is een begrip in Leeuwarden: brasserie Spiegelaar! Op de hoek van de Sint Jacobsstraat en de Nieuwestad is dit al veertien jaar de plek waar je gastvrij en met een brede glimlach ontvangen wordt! Ook wij worden enthousiast ontvangen wanneer we binnenlopen voor een gesprek.

De eigenaar van Brasserie Spiegelaar is Vincent, die veertien jaar geleden samen met zijn schoonvader het restaurant is begonnen. Na een horecaopleiding en uitzoeken wat hij leuk vond, kwam de brasserie op zijn pad in 2008.

“En daar heb ik uiteindelijk ja tegen gezegd”, vertelt Vincent enthousiast. “Vergelijk het met een trein die voorbij rijdt. Als je niet instapt, krijg je misschien spijt. We hebben in al die jaren veel ups en downs meegemaakt, maar dankzij onze gastvrijheid zijn wij, denk ik, inmiddels wel een begrip in Leeuwarden geworden.”

‘Gastvrijheid is onbetaalbaar’

Over die gastvrijheid gesproken: dat heeft het team van brasserie Spiegelaar hoog in het vaandel staan. “Gastvrijheid is iets onbetaalbaars, maar wel iets waar mensen voor terugkomen. Wanneer jij in een winkel niet of niet goed wordt geholpen, sla je die plek een volgende keer ook over”, vertelt Vincent.

“Ik heb dertig medewerkers in dienst”, vervolgt hij. “Het is écht een fantastisch team! Ze staan hier niet omdat ze een bijbaan in de horeca willen. Ze staan hier echt omdat ze voor de horeca hebben gekozen. Wanneer je de recensies over de Spiegelaar leest, lees je overal terug hoe gastvrij het team is.”

Vrijheid voor nieuwe ideeën

Aan dat team heeft Vincent sowieso ontzettend veel gehad, de afgelopen tijd. Dankzij de coronaperiode hebben zij veel vrijheid gekregen om nieuwe ideeën uit te voeren. Zo is de high tea van Brasserie Spiegelaar voor 100% huisgemaakt en dagvers.

“We maakten de wraps en dergelijke natuurlijk al zelf, maar de gebakjes kochten we in. Tijdens de coronaperiode hebben we gekeken naar de mogelijkheid om alles zelf te maken. Mensen van ons team zijn langsgekomen en hebben dagenlang staan bakken. Dat was een hele goede zet. Vóór de coronaperiode hadden wij nooit gedacht dat hier te kunnen doen”, vertelt Vincent trots.

Vanwege de stijgende prijzen en omdat Vincent graag iets voor zijn (vaste) gasten wil doen, is er sinds kort overigens ook de mogelijkheid om een eigen app te downloaden. Ook dát idee is tijdens corona ontstaan. Net zoals bij elke app spaar je per uitgegeven euro één punt. Bij een bepaald aantal punten krijg je korting op je rekening. Daarnaast blijf je op de hoogte van leuke acties van het restaurant.

Ut Spiegeltje

Een ander mooi iets dat uit de coronatijd stamt is ‘Ut Spiegeltje’, een speciaalbier dat is bedacht door de vriendengroep van Vincent. “Ze wilden eerst geld inzamelen. Ik vind mijn vrienden hartstikke lief, maar neem géén geld van ze aan. Nou ja, toen wilden ze iets anders doen en daar is Ut Spiegeltje uit ontstaan.”

“De eerste batch hebben ze mij gedoneerd, zodat ik dat kon verkopen. Dat ging heel snel! Het biertje staat ook op de kaart. En daar ben ik best trots op.”

Wanneer we Vincent vragen naar zijn toekomstvisie, wordt de toon van het gesprek wat serieuzer. “Die is wel wat onzekerder geworden. Ik zou graag een tweede vestiging willen openen, maar dat stellen we even uit. Dan blijft er nog wat te wensen over”, sluit hij luchtig af.