“Vanaf mijn zestiende was ik al geïnteresseerd in sport. Ik heb er veel boeken over gelezen, zocht op internet van alles en trainde elke dag een uur op mijn zolder. Daar had ik van alles verzamelt; een roeitrainer, een fiets, steptrainer en losse gewichten. Via video’s keek ik hoe het moest. Ik was mijn eigen instructeur,” vertelt Sjoukje van Fit4Lady Leeuwarden. Sport is eigenlijk altijd een rode draad geweest in Sjoukjes leven. Er gingen echter een aantal jaren overheen, voor ze ontdekte dat ze van deze hobby haar beroep wilde maken. We nemen je mee in Sjoukjes reis tot sportschool eigenaresse.
Geen opleidingen en diploma’s
Iedereen heeft wel eens een periode waarin je even niet goed weet wat je wil. Zo ook Sjoukje, toen zij net van de havo kwam. “Ik maakte er een potje van, kwam in een uitkering terecht en had werk en ritme nodig,” vertelt ze. Uit een beroepentest van het arbeidsbureau kwam de opleiding tot milieu-inspecteur gerold. Sjoukje was er blij mee dat ze zich eindelijk op iets kon focussen, maar moest nog enkele maanden wachten totdat de opleiding daadwerkelijk van start ging.
Om deze periode te overbruggen, zocht ze verder naar werk. Zo kwam ze via een uitzendbureau terecht in het distributiecentrum van een supermarkt. Wat ze echter niet wist, is dat het arbeidsbureau deze baan niet zag als vakantiebaan, maar als voltijdbaan. “Ze gingen de opleiding tot milieu-inspecteur dus niet voor mij betalen, want ik was al voorzien van werk. Dat was toen een enorme teleurstelling.” Zo bleef Sjoukje in het distributiecentrum werken, waar ze uiteindelijk acht jaren met plezier gewerkt heeft.
Geraakt door haar dementerende beppe
Sjoukjes verlangen om een eigen onderneming te starten ontstond ergens in die acht jaar, toen haar beppe begon te dementeren. Haar beppe was te goed voor dementiezorg, maar te slecht voor een bejaardentehuis. “Beppe zwalkte ‘s nachts over straat en werd dan thuisgebracht door de taxichauffeur,” vertelt Sjoukje. Het raakte haar dat haar beppe soms moest huilen wanneer Sjoukje na een bezoek weer weg ging. “Ze was heel eenzaam, haar man was overleden en ze kwijnde weg, ondanks dat iedereen enorm zijn best deed haar te bezoeken.
Ik vond dat zó erg.” Tijd voor actie dus, dacht Sjoukje. Ze wilde iets bedenken voor dementerende ouderen die -net als haar beppe- tussen wal en schip vallen. Al snel kwam ze op het idee om een bedrijf te starten waar ze mensen koppelt aan ouderen. “Een soort sociaal klusjesbedrijf, dat iemand bijvoorbeeld even het gras maait en daarnaast een gezellig praatje maakt,” legt ze uit. Ze oriënteerde zich veel en onderzocht de haalbaarheid van het idee. Zo’n bedrijf bleek om meerdere redenen lastig haalbaar. De juiste opleiding ontbrak, vergunningen waren lastig rond te krijgen en een goed verdienmodel bleek een te ingewikkelde opgaaf. “Ik durfde het daarom niet aan.”
Het begin van Fit4Lady Leeuwarden
De ondernemer in haar was aangewakkerd en haar ogen werden geopend: het moest iets met sport worden. Kennis en kunde op dit gebied had ze immers voldoende in huis. Sjoukje kwam in contact met iemand van Fit4Lady in Sneek. “Daar ben ik naar toe gegaan om meer te weten te komen. Het snelle sprak me heel erg aan, dat je elke 45 seconden moest wisselen.
En omdat het zo kort was kon je alles erin kwijt.” Al snel blijkt dat het snelle wisselen niet het enige is wat haar aansprak bij Fit4Lady. De onderlinge sfeer tussen de dames was prettig en de trainers waren ook heel leuk. “Het hele concept sprak me gewoon aan.” Ze reisde ook af naar de eigenaren van de franchise in Noord-Holland. Daar werd uitgelegd wat er voor een eigen sportschool van Fit4Lady nodig was. Sjoukje deed een opleiding en werd daarnaast intern opgeleid.
In Heerenveen -waar ze destijds woonde- ging ze op zoek naar een geschikt pand. Die waren er, maar het bestemmingsplan had klaarblijkelijk andere plannen voor deze panden; het verzoek voor een fitnessclub werd niet ingewilligd. Ze zocht verder in Leeuwarden. Hoe dat is afgelopen, weten we inmiddels allemaal. Het pand vond Sjoukje zelf, de franchisegevers kwamen wel langs om te kijken of het geschikt was, maar het was meteen allemaal goed. Fit4Lady Leeuwarden werd geboren.
Het geheim van Fit4Lady
Wat maakt Fit4Lady anders dan andere sportscholen? Een heleboel, zo bleek. Samengevat is het vooral de gemoedelijke, kleinschalige en persoonlijke sfeer die deze sportschool kenmerkt.“In een andere sportschool ga je niet zomaar bij een groepje mensen zitten die elkaar al kennen, je hebt snel het gevoel dat je wordt nagekeken. Hier heb je dat niet,” legt Sjoukje uit.
Bovendien train je hier binnen een halfuur de belangrijkste grote spiergroepen om sneller fitter te worden. “Als klant hoef je daar niet meer over na te denken. De stepoefeningen worden wekelijks vernieuwd en wij doen ze voor. Als klant hoef je vervolgens het rondje alleen af te werken. De trainster zorgt ervoor dat je houding goed is.”
Ideaal toch? Wie hier aan wil proeven, kan een afspraak maken voor een proefles en zich persoonlijk mee laten nemen door een van de instructrices. Na een uitgebreid kennismakingsgesprek draai je een ronde mee op de toestellen, die je ook stap voor stap worden uitgelegd. Vrouwen, kom dat geheim van dichtbij ervaren.
