Penny Nienhuis is danseres, stripper, entertainer en barmedewerker bij gaybar Bubbles in Leeuwarden. Door haar bijzondere beroepen maakt ze heel wat mee en heeft ze een uitgesproken kijk op hoe we met elkaar omgaan. Ze is óók onze nieuwe columniste, dus vroegen we haar de kleren van het spreekwoordelijke lijf.
Hoe ben je in het vak terechtgekomen?
‘Ik heb in Groningen gestudeerd, de leraren- opleiding. Ik werkte tijdens mijn studie in Groningen in de Tango Shoes en daar ben ik iemand tegen gekomen die danseressen regelde voor Rock It. Zo ben ik daar een keertje terecht- gekomen. Ik vond dit veel leuker dan leraar worden. Ik ben toen echt begonnen in Duitsland als GoGo danseres in grote discotheken zoals The Bridge en Zak. Ik ben vrij groot geworden in het werk; ik ben door heel Europa gegaan en heb grote feesten gedaan zoals Crazyland, Ex Pornstar en Rotterdam Terror Corps.’
Wat vind je zo leuk aan je werk?
‘Dansen is altijd mijn ding geweest en het verkleden vind ik heel leuk. Ik houd van op het podium staan, op het podium verander je. Het zijn allemaal kleine toneelstukjes die je doet. Elke show is anders. Ik moest laatst optreden in een soort van Rad van Fortuin show. De dag daarna sta ik een show te geven voor een man die zeventig is geworden. Mensen worden blij van wat ik doe en dat geeft een kick.’
Hoe verander jij op het podium?
‘Ik ben in het dagelijks leven best wel teruggetrokken; ik vind het lekker om alleen te zijn. Daardoor verwacht je natuurlijk niet dat ik in het weekend in de spotlights sta. Ik ga verder nooit op stap, zit het liefst thuis. Wat ik wel graag doe is lekker uit eten gaan met vrienden. Verder ben ik vrij saai. Ik rook niet en doe zeker geen drugs. Ik drink alleen een drankje op een feestje of verjaardag.’
Hoe vaak ben je op pad?
‘Dat verschilt, ik heb afgelopen weekend niets gedaan, omdat ik niet fit was. Maar ik ben regelmatig wel weg. Daarnaast werk ik nog in de kroeg, Bubbles. Afgelopen twee jaar heb ik drie keer iets gebroken. Niet door het werk, maar gewoon uitgegleden. Ik ben in het dagelijks leven ook echteen kluns. Dat komt niet ten goede aan mijn werk.’
Waarom werk je bij Bubbles?
‘Dat doe ik ook voor de lol, eigenlijk alles wat ik doe, doe ik omdat ik het leuk vind. Ik ben begonnen met dansen, niet omdat het moest – je hoort wel eens dat meiden gedwongen worden – maar omdat ik het leuk vind. Maar ik kreeg de kans om te werken in een gaybar, hoe leuk is dat!?’
Wat vinden je vrienden en familieleden van je werk?
‘Ik heb eerst een dubbel- leven geleid. Mijn ouders wisten het niet, ze dachten dat ik ergens achter de bar stond. Ze kwamen er op een bijzondere manier achter. Ik liep met mijn moeder op de rommelmarkt, een meisje van een jaar of tien liep met haar vader achter ons. Ze zei: kijk papa, dat is de stripper van de verjaardag van mijn oom. Toen wérd ik toch boos aangekeken door mijn moeder, want ze had het meteen door! Ik voelde die ogen en dacht meteen: ‘Ik heb wat uit te leggen.’ Ik zei: ‘Ma, zullen we een kop koffie doen?’ Daarna hebben we twee maanden geen contact gehad. Mijn oma van over de 80 belde me toen op en zei: ‘Maakt niet uit hoor, als je maar gelukkig bent. Ik sta achter je!’ Dat zei ze ook tegen mijn moeder, waardoor we weer contact kregen. Ze ziet dat ik gelukkig ben in wat ik doe en dat is als ouder het meest belangrijk.’
Heb je een vriend?
‘Nee, ik heb een hond. Ik heb wel relaties gehad, maar het lukt niet zo met mijn beroep. Je hebt twee soorten reacties van mannen. De ene zegt er wel tegen te kunnen, maar uiteindelijk blijkt dat niet zo te zijn. De ander vindt het té interessant en heeft voordat je zelfs al een keer een date hebt gehad aan al zijn vrienden verteld dat hij contact heeft met mij. Dat vind ik zó vervelend. Ik had laatst een date met iemand en voelde hem in het gesprek al sturen naar de vraag: ‘Kan ik ook een privé- showtje krijgen?’ Ik had nog gehoopt dat hij het niet zou doen, zo’n afknapper!’
Wat doe je naast je werk?
‘Ik doe vrijwilligerswerk bij ‘Wie vult mijn bak?’ Het is een voedselbank voor dieren. Ik ben steunpunt Leeuwarden en verzamel voedsel in en deel het daarna uit. Dus als de lezers nog dierenvoedsel over hebben hoor ik het graag! Mensen die echt in geldnood zitten, kunnen zich aanmelden en krijgen dan een maand voer voor hun huisdieren. Ik ben erg begaan met het lot van dieren, ze mogen niet het slachtoffer worden van de plotselinge geldnood van hun baasjes.’
Tekst: Derek Woudstra
Foto: Jan Edwin Geertsma
